Orient Express jest to jeden z najsłynniejszych pojazdów jakim porusza się człowiek. Od ponad stu lat Orient Express wzbudza emocje wśród ludzi, którzy mieli okazję zobaczyć go na własne oczy, ale nie tylko. Sam pociąg stał się miejscem różnych powieści, a najsłynniejsza z nich to "Morderstwo w Orient Express" Agaty Christie.
A historia pociągu rozpoczęła się już w 4 października 1883 roku, kiedy to zaczęto się pierwsze regularne przejazdy transkontynentalne z Paryża do Konstantynopola. Trasa ta liczyła 2880 kilometrów a sama podróż trwała około 67 godzin, czyli średnio niecałe 50 kilometrów na godzinę.
Od początku swojego istnienia Orient Express wyróżniał się luksusowymi warunkami podróżowania. Pierwsi pasażerowie określali go, jako luksusowe paryskie domy na kółkach. Podczas podróży, można było skorzystać z wyśmienitych dań, jakie serwowała kuchnia, na pokładzie znajdowały się najlepsze wina. Wszystko to sprawiało, że podróż tym pociągiem stanowiła ogromną atrakcję.
Orient Express rozwijał się aż do drugiej wojny światowej. Niestety, zarówno II Wojna Światowa jak i rozwój lotnictwa spowodowały, że podróże Orient Expressem przestały się opłacać.
Dopiero w 1982 roku Orient Express narodził się ponownie. Odrestaurowane wagony za sumę 16 milionów dolarów pozwoliły na przywrócenie dawnego blasku wagonom Orient Expressu.
Dzisiaj jest to świetnie prosperująca firma, która posiada nie tylko pociągi, ale również sieć hoteli. Pociągi Orient Express jeżdżą na trasach:
Londyn - Paryż - Wenecja - Rzym
Wenecja - Budapeszt - Londyn
Wenecja - Wiedeń - Londyn
Wenecja - Praga - Paryż - Londyn.
Oprócz stałych tras, pociągi okazjonalnie jeżdżą również na trasach:
Paryż - Budapeszt - Bukareszt - Istambuł
Istambuł - Bukareszt - Budapeszt - Wenecja.
W 2007 roku pociąg Orient Express pierwszy raz w swojej historii dotarł do Polski!!! Co prawda należy wspomnieć, że w latach 90 pociąg przejeżdżał przez Polskę, ale to był tylko tranzyt.
Venice Simplon-Orient-Express wyruszył w trasę Wenecja - Wiedeń - Banska Bystrica - Kraków - Warszawa - Malbork - Praga. Podczas podróży z Malborka do Pragi pociąg przejeżdżał przez Poznań, Wrocław no i Wałbrzych!!!
Jest to niezwykłe wydarzenie. Być może, trasa ta jest dziełem przypadku ale zawsze to coś.
Wbrew pozorom, mamy się czym pochwalić. Krajobraz przyrody, jaki można zobaczyć za oknem przejeżdżając przez Świebodzice, Wałbrzych, Boguszów, Unisław, Mieroszów, Mezimesti niejednemu zatyka dech w piersiach. Szkoda tylko, że przejazd odbył się w godzinach tak rannych, ze jest mało prawdopodobne, aby ktoś z podróżnych zachwycał się tymi krajobrazami.
Zapraszam do obejrzenia galerii z przejazdu Orient Expressu przez Wałbrzych, być może będziemy mieli jeszcze okazję gościć ten wspaniały pojazd szynowy w naszych okolicach (oby ! ).
